El porcentaje de Personas Adultas Mayores (PAM) en el Perú,
sobre todo los mayores de 80 años, está aumentando rápidamente. Se estima que
pronto los peruanos viviremos, en promedio, 20 años más después de cumplir los
60. Estos años ganados no necesariamente serían con salud, con calidad de vida,
sin discapacidad y/o con buena capacidad funcional, es decir: valiéndonos por
nosotros mismos.
Mejorar las probabilidades de vivir más tiempo con una buena
o excelente salud, depende de cuán bien
las PAM puedan prevenir las limitaciones funcionales, la malnutrición, las
enfermedades crónicas y los síndromes geriátricos.
La principal causa de muerte y discapacidad prematura en
América Latina y el Caribe son las enfermedades crónicas, la mayoría con gran
potencial de prevención. Entre las más frecuentes y de mayor impacto están las
enfermedades cardio-cerebro-vasculares (incluida la hipertensión), el cáncer,
las enfermedades respiratorias crónicas, la diabetes y la depresión.
Estas enfermedades crónicas afectan sobre todo a las
Personas Adultas Mayores y están asociadas con disminución de calidad de vida,
aumento de los costos en salud y en el mayor uso de medicamentos e
instituciones de larga estancia (“asilos” o “casas de reposo”), así como a
mayor carga familiar.
Actualmente, alrededor de 80% de PAM tienen al menos una
enfermedad crónica y el 50% tiene dos. El promedio de personas de 75 años tiene
tres enfermedades y consume 4.5 medicaciones. La epidemia de las enfermedades
crónicas amenaza el desarrollo económico y social, así como, la vida y la salud
de millones de personas; además de
causar años de dolor, de pérdida de autovalencia y dependencia.
Si bien el riesgo de discapacidad se incrementa con la edad,
la mala salud no es una consecuencia normal del envejecimiento. Muchas
investigaciones han demostrado que el 70% del deterioro físico que se produce con
el envejecimiento se relaciona con factores de riesgo modificables: nutrición
deficiente, poca actividad física, fumar y no usar servicios preventivos y no
hacerse chequeos periódicos.
Se describe que si se previenen o se detectan y eliminan
precozmente los factores de riesgo, se prevendrían al menos 80% de las
cardiopatías, los accidentes cerebro vasculares y la diabetes del tipo 2 y se
evitarían más del 40% de los casos de cáncer. (Organización Mundial de la
Salud. Informe Mundial de la OMS. Prevención de las enfermedades crónicas: una
inversión vital. Ginebra. OMS; 2005).
Escrito por:
Dr. José Francisco Parodi García
Médico Geriatra
Director Médico de Bamboo Senior Health Services
Dra. Rocío
Morante Osores
Médico
General
Blogger
de Bamboo Senior Health Services
